便秘になると、イライラしたり、お腹が張ったりという不快症状はもちろんですが、腹痛や腰痛、頭痛や肩こり、にきびなどの肌荒れ、不眠やめまいなどの症状を訴える人も少なくありません。
また、大腸や直腸のポリープやがん、腸閉塞などの重大な病気を引き起こす可能性もあります。
そんなトラブルの原因となる便秘を解消してくれるものの一つに食物繊維があります。
食物繊維は便の量を増やし柔らかくするため、腸のなかの通過時間を短くさせる働きを持っています。
食物繊維が足りなくなることで便が硬くなり、そのために腸内で停滞したり、便を押し出すことが難しくなったりして便秘になってしまうのです。
食物繊維とは、人の消化酵素では分解されにくい性質を持つ食品成分の総体で、代表的な食物繊維としては、野菜などに含まれるセルロース、ペクチン、動物性食品に含まれるものではチキンなどがあります。
食品では、穀物・いも類・野菜類・きのこ類・果物・海藻類などに多く含まれています。
最近流行の雑穀米は、精白米に比べて１０倍以上の食物繊維を含んでいるとも言われています。
食生活の改善と聞くと難しそうなきがしますが、いつもの食事を少し見直すだけで、便秘解消に繋がりそうですね。
尚、食物繊維摂取が有効な便秘は、大腸のぜんどう運動が弱いために起こる弛緩性便秘です。ストレスなどにより大腸が緊張することで起こるけいれん性便秘の場合、食物繊維の摂取は逆効果になることもありますので注意してください。
ある調査結果では女性の約半数が便秘であると答えているそうです。
多くの女性が苦しんでいる便秘ですが、その解消方法は千差万別で、今まで多くの解消法を試してみたけれどどれもイマイチ・・という方もいらっしゃるかと思います。
一概に便秘といってもその原因により解消法も違ってきます。
間違った解消法でさらに便秘を深刻にしてしまうこともありますので注意が必要です。
便秘の種類として一番多く挙げられるのが、「弛緩性」便秘といわれるものです。
これは、腸のぜんどう運動が弱まることで腸内での便の通過時間が長くなり、腸での便の水分の吸収が増加するために便が硬くなり、便秘を起こさせるものです。
また、腹筋などの筋力が弱まり、排便時に腹圧をかけられなくなることも原因になります。
ということは、このタイプの便秘は腸のぜんどう運動を正常に戻してやれば解消されやすくなるわけです。
そのためによく耳にするのが、食生活の改善や適度な運動ですね。
便の量を増やす食物繊維を多く含む食品を積極的に取り入れたり、冷たい水や牛乳など適度に取ることは腸へ刺激を与えてくれます。
水分は便を柔らかくすることにも効果があります。
毎日の食事を見直すことで少しずつでも便秘解消に向いていくと思います。
食生活の改善はできても運動する時間なんて持てないわ、という方は、朝起きた時やトイレに入る前の少しの時間に、身体をひねったり屈伸してみましょう。
それだけでも腸に刺激をあたえ、ぜんどう運動をうながすことになります。
今や日本人女性の４０％を超える人が便秘で悩んでいるといわれています。
そんな女性の大敵とも言える便秘の解消法をご紹介します。
1.食事内容の改善
排便しやすい便をつくり、腸のぜんどう運動を活発にさせるために食事の内容を見直します。
食物繊維をたくさん摂る、十分な水分量を摂取する、ビフィズス菌を増やし腸内環境を整えるなど、いろいろあります。
2.適度な運動
便を押し出すための腹筋を鍛えましょう。
腹筋を鍛えることで、腸を刺激しぜんどう運動を活発にもさせてくれます。
3.ツボを刺激する
腸のぜんどう運動を刺激するツボがあります。
運動が苦手な方は、ぜひお試し下さい。
4.下剤（便秘薬）
自然なお通じのために色々頑張っているけど、どうしても排便されないという時の最終手段です。
5.浣腸
腸内で便が固まってしまって、肛門に栓をするように出口をふさいでしまった場合の非常手段として。
6.漢方薬
穏やかに作用し自然なお通じを促してくれます。
7.腸内洗浄
欧米では便秘の解消法として一般的になってきているといわれています。
病身で行う方法のほか、市販のキットを購入して自宅などで個人で行う方法もあります。
8.その他
簡単だからと、いきなり薬などに頼ることは避け、まずは食生活や生活習慣を改善し、適度な運動をすることで便秘を解消させましょう。
症状の悪化や、習慣化させることを防ぐためにも、下剤（便秘薬）や浣腸を使うのは最後の手段と考えましょう。
大切なのは、自分に合った無理のないようなものを行うことです。
