ウイルスに感染すると、特定のたんぱく質が血液中に現れます。
これがウイルス・マーカーです。
ウイルス・マーカーには、抗原と抗体の2種類があります。
抗原はウイルス、ウイルスの一部で、現在そのウイルスに感染している状態を意味します。
抗体は、抗原が体に入った時にキラーT細胞やB細胞が作り出し、抗原を攻撃するタンパク質です。
B型肝炎ウイルス・マーカー検査の場合では、最初にB型肝炎ウイルスの抗原であるHBs抗原を調べます。
陽性（＋）を示した場合B型肝炎ウイルスに感染している状態です。
そして、HBs抗原が陽性の場合、HBe抗原、HBe抗体、ウイルス量を調べます。
HBs抗体が陽性（＋）の場合は、過去にウイルスに感染したが現在治癒しており免疫ができている可能性が高い状態です。
このウイルス・マーカーの結果と肝機能検査、病歴や精密検査などから、医師がB型肝炎の状態を判断します。
B型肝炎ウイルス・マーカー検査は、妊婦には必ず行われています。
もし、妊婦が感染していても、生まれた赤ちゃんにはすぐに抗体が投与され、ワクチン接種も行われるため感染を防ぐことができます。
また、B型肝炎ウイルス・マーカー検査によって感染が判明すれば、嫌悪感などの症状を抑え、肝硬変や肝臓がんへの進行を防ぎ、治癒できる可能性もあります。
このように、ウイルス・マーカーによる検査は、病気の治療や進行を抑える大きな対策となるのです。
健康診断などで異常値が出た場合、ウイルス・マーカーによる検査などを受けましょう。
万が一、感染していても、その後の病気への対策を立てやすくなるのです。
RSウイルス感染症は冬に多い病気です。
RSウイルスが気管や喉などの気道に感染し、軽い風邪の症状から肺炎まで、様々な症状を起こします。
乳幼児がこのウイルスに感染すると影響が大きく、初めての感染の場合1/3が肺炎などの下気道疾患を起こします。
乳児の約70％が1歳までで感染し、2歳までには100％の幼児が感染すると言われます。
また、1度かかっても免疫が充分につかないため、何度でもかかる病気ですが、再感染の度に症状は軽くなります。
年長児や成人がウイルスに感染しても、症状は軽度で済む場合が多くなります。
RSウイルス感染症は世界中で発生し、お母さんの抗体をもらった6ヶ月未満の赤ちゃんも感染し、乳幼児は重症化しやすい病気です。
症状は発熱や鼻水、咳などで1～2週間で回復します。
しかし、乳幼児は風邪の症状から肺炎や細気管支炎などの下気道疾患へと移行することが多いので注意が必要です。
現在、RSウイルス感染症のワクチンはありません。
RSウイルス感染症は飛沫感染や接触が原因となって感染するので、感染予防としての対策は、手洗いやマスクの着用です。
RSウイルスは石鹸やアルコールに弱いので、しっかりと手を消毒しておきましょう。
また、この病気はたばこの受動喫煙で感染リスクが高くなります。
特に冬は窓を閉めきるので、そのリスクが大きくなります。
RSウイルス感染症をはじめとして肺炎などの病気にかからないための対策として、小さな子どもがいる家庭では、家族は喫煙を控えることが望ましいのです。
免疫とは、体外から入ってきた細菌やウイルスなどの病原体から、自分の体を守る仕組みです。
もし、免疫の働きがなければ病気にかかりやすくなるだけなく、病気や怪我の症状が悪化してしまいます。
人間の体の免疫の役割を持つ細胞には、白血球の中のリンパ球や形質細胞などがあります。
そして、小腸・大腸の粘膜の中に約60％のリンパ球が集まっています。
つまり、腸には体の約60％の免疫細胞があるのです。
腸はいろいろな栄養素を吸収する場所です。
体外から入ってくるのは、食べ物だけでなく、ウイルスや細菌などの病原体など有害なものがあり、そのために腸管には、大きな免疫システムができています。
これが腸管免疫です。
腸管は、必要な栄養素を吸収すると同時に、ウイルスや細菌を排除する役割があります。
このため、腸管免疫は、様々な病気と密接な関係を持っています。
腸管免疫が落ちると、様々な病原体が入り、腸管の悪玉菌が増え、腸内環境が悪くなります。
腸管免疫にはガン化した細胞を殺す作用もあるため、腸管免疫の低下は大腸がんになりやすさにつながる、と言われています。
また、潰瘍性大腸炎やクローン病では、腸管免疫が異常に活発な場合があります。
免疫が強すぎて、自分の腸をリンパ球などが攻撃してしまうのです。
このため、病気にかからない対策として、免疫力を低下させることなく強すぎもせず、という免疫のバランスを保つ必要があるのです。
またストレスも腸の免疫力と大きな関係があります。
腸内環境を整える対策として、ストレスをためないこと、適度な運動をすること、そしてバランスの良い食事を取ることが必要です。
